Fobias
Descripción
Una fobia es un miedo excesivo, irracional e incapacitante desencadenado por la presencia o anticipación de una situación concreta (animal, sangre, altura, volar, oscuridad, tormenta, túnel, hablar en público, etc.).
Es útil distinguir entre un miedo adaptativo y un miedo fóbico: un ejemplo de miedo adaptativo sería el temor a cruzar una avenida con mucho tráfico sin paso de peatones, mientras que un miedo fóbico sería producido al cruzar esa misma avenida por un paso de peatones y el semáforo para vehículos en rojo o, simplemente el miedo producido al pensar en esa situación.
Las características del miedo fóbico son las siguientes:
- Es desproporcionado: la respuesta de la persona no se corresponde con la supuesta situación de peligro.
- No se explica racionalmente: simplemente ocurre, los argumentos en contra del miedo no surten efecto.
- La persona no controla voluntariamente la respuesta: llanto, grito, taquicardica, sudoración, micción, defecación, etc.
- La persona evita la situación que le produce miedo, o si se encuentra intenta escapar.
- Existe interferencia con el quehacer cotidiano.
Podemos clasificar las fobias específicas en cuatro grupos principales:
- Miedos a animales: serpientes, arañas, perros, etc.
- Miedos producidos por el entorno natural: agua, tormentas, alturas, etc.
- Miedo a la sangre, heridas o pinchazos, inyecciones.
- Miedos situacionales: a conducir, a volar, claustrofobia, etc.
Tratamiento
La terapia de conducta aplicada a las fobias cuenta con mucho éxito.
Los tratamientos con fuerte apoyo experimental son las siguientes:
- Tratamiento de exposición, en alguna de sus modalidades: en vivo, en imaginación, desensibilización sistemática, realidad virtual, etc.
- Tratamiento cognitivo-conductual: se trata de un conjunto de técnicas que pretenden favorecer el entrenamiento de exposición a través de la modificación de los pensamientos de la persona.
- Un caso excepcional que requiere un tratamiento diferente es la fobia a la sangre-inyecciones. Dado que la respuesta que desencadena es opuesta al resto de fobias, el tratamiento se basa en la técnica de tensión aplicada.
